대한민국 자원 - 수치로 본 실체와 경제적 의미

대한민국은 흔히 ‘자원 빈국’으로 분류된다.

이는 인식의 문제가 아니라, 국제 통계와 매장량 수치로 확인되는 구조적 현실이다.

하지만, 한국의 자원이 무엇이 있고 얼마나 되는지는 정확히 모른다.

문제는 절대량과 경제성, 그리고 글로벌 비교에서의 위치다.

본 글에서는 대한민국의 주요 자원 매장량을 수치로 제시하고, 세계 상위 보유국과의 격차, 화폐 가치, 그리고 실제 경제성을 객관적으로 분석한다.

1. 대한민국 자원 구조 – 무엇이 있고 무엇이 없는가

대한민국의 지하자원은 구조적으로 비금속 광물에 편중되어 있다.

비금속 광물이란 말그대로 금속이 존재하지 않는 광물이다.

광물을 요약하면 아래와 같다.

구분	비금속 광물	금속 광물
대표 자원	석회석, 백운석, 규석, 흑연 등	금, 은, 동, 아연, 철 등
대표 활용	요업 원료, 화학 공업 원료, 경금속 원료 등	건석, 가전제품, 도구, 철도 등

금속 광물과 에너지 자원은 산업국가 기준에서 매우 제한적인 수준이다.

1). 한국 자원 매장량

한국에서 대표하는 자원을 요약하면 아래와 같다.

• 비금속 광물 : 약 173억 톤
• 금속 광물 : 약 1억 2,540만 톤

구분	광종	광량
금속 광물	금	5,925.1
	은	7,959.3
	동	2,307.4
	연, 아연	17,067.3
	철	43,702.0
	텅스텐	15,373.0
	몰리브덴	6,277.5
	사금	2,857.2
	희토류	25,972.0
총 계		125,402.2
비금속 광물	석회석	13,807,059.0
	납석	98,482.2
	규석	2,939,109.9
	장석	236,433.7
	고령토	114,041.5
	운모	14,291.8
	불석	16,942.8
	명반석	29,297.2
	사문석	22,509.9
총 계		17,305,963.9

즉, 한국의 자원은 ‘없다기보다는 한쪽으로 치우쳐 있다’고 보는 것이 정확하다.

2). 한국 - 한반도 자원 매장량 지도

2. 석회석 – 유일하게 수치로 의미를 가지는 자원

석회석은 대한민국에서 가장 중요한 광물 자원이다.

정성적 표현이 아니라, 수치로 보더라도 국내 자원 중 유일하게 산업적 의미를 가진다.

현재 기준 석회석의 자원은 아래와 같다.

• 대한민국 석회석 매장량 : 약 10억 톤
• 연간 국내 소비량 : 약 7,000만 톤 내외
• 가채 연수 : 약 140년 수준

이를 세계 상위 보유국과 비교하면 위치가 명확해진다.

구분	매장량	대한민국 대비
중국	수백억 톤 이상	최소 50배 이상
미국	약 250억 톤	약 25배
인도	약 120억 톤	약 12배
대한민국	약 10억 톤	–

글로벌 기준으로 보면 소규모다.

그러나 국내 소비 기준으로는 완전 자급이 가능한 구조라는 점에서 경제성이 성립한다.

3. 무연탄과 에너지 자원 – 숫자는 있으나 경제성은 약하다

대한민국의 석탄 매장량은 대부분 무연탄이다.

• 매장량 : 약 3.59억 톤
• 세계 1위(미국) : 약 2,500억 톤
• 대한민국 비중 : 약 0.03%

단순 수치로 환산하면 매장량 자체는 ‘존재’한다.

그러나 채굴 심도, 생산 단가, 발전 효율을 고려하면 현재 기준에서 경제성은 매우 낮다.

전략 자산이라기보다는 비상시 보조 수단에 가깝다.

4. 텅스텐 – 절대량은 작지만 전략적 가치가 큰 자원

텅스텐은 대한민국에서 가장 오해가 많은 자원이다.

• 상동광산 기준 추정 매장량 : 약 5,800만 톤(광석 기준)
• 세계 1위 중국 : 약 190만 톤(금속 기준)

단순 비교가 어려운 이유는 기준이 다르기 때문이다.

이를 감안하더라도 상동광산은 비(非)중국권 최대급 텅스텐 잠재 자산으로 평가된다.

현재 시세 기준으로 단순 환산 시 잠재 가치는 수십 조 원 규모로 추정된다.

5. 독도와 동해 자원 – 존재 가능성과 채굴이 어려운 이유

독도 인근 해역과 동해에는 가스 하이드레이트 및 천연가스 가능성이 지속적으로 제기되어 왔다.

• 문제 1 : 상업적 매장량 확정 실패
• 문제 2 : 수심·지질 구조로 인한 높은 개발 비용
• 문제 3 : 외교·안보 리스크

즉, 자원이 없어서가 아니라 경제성이 성립하지 않거나 리스크가 과도하기 때문이다.

6. 북한 자원과의 구조적 대비

북한은 한반도 내에서 명확한 자원 보유 지역이다.

• 철광석 : 약 40억 톤 이상
• 마그네사이트 : 약 60억 톤 (세계 최상위권)
• 아연·금·희토류 : 동북아 최대 잠재력

그럼에도 불구하고 북한이 빈곤한 이유는 명확하다.

자원 → 채굴 → 가공 → 수출로 이어지는 산업 체인이 작동하지 않기 때문이다.

결론 - 대한민국은 자원이 없는 나라가 아니라, 구조가 다른 나라다

대한민국은 절대적인 자원 보유국이 아니다.

그러나 석회석과 텅스텐처럼 특정 산업에 최적화된 자산은 보유하고 있다.

결국 한국의 경쟁력은 매장량이 아니라, 자원을 어떻게 활용하고 가공하는가에 있다.

그럼 끝